Terdapat banyak komponen yang termasuk bagian dari jaringan komputer, seperti : Personal Computer (PC), Server, Peralatan Jaringan (networking device) serta pengkabelannya (cabling). Namun komponen – komponen ini sebenarnya dapat dikelompokkan menjadi 4 kategori :
1. Host
2. Shared peripheral
3. Networking device
4. Networking media
Pada umumnya pengguna sudah familiar dengan host dan shared peripheral. Host adalah peralatan yang mengirim dan menerima data langsung melalui jaringan.
Shared peripheral tidak secara langsung terhubung dalam jaringan, namun terkoneksi dengan host. Host inilah yang kemudian membuat shared peripheral dapat digunakan bersama dalam jaringan. Hosts memiliki software yang telah dikonfigurasikan agar pengguna lain dalam jaringan dapat ikut menggunakan peralatan yang telah dibagi pakai tersebut (shared peripheral).
Network device (=peralatan jaringan) sama seperti networking media (=media jaringan), dipergunakan untuk menghubungkan antar host.
Dimungkinkan sebuah peralatan dapat termasuk dalam lebih dari satu kategori, tergantung bagaimana dia terkoneksi. Sebagai contoh sebuah printer yang terhubung langsung dengan sebuah host (local printer) termasuk peripheral. Namun apabila printer tersebut terkoneksi langsung dengan network device dan berperan secara langsung dalam jaringan, maka dia dapat dimasukkan dalam kategori sebagai sebuah host.
Dalam gambar diatas, yang termasuk kategori :
1. Host adalah PC, Laptop, Server dan Network Printer
2. Shared Peripheral adalah Local Printer, Scanner dan Webcam
3. Network Device adalah Hub dan Switch
4. Networking Media adalah kabel yang menghubungkan antara Host dan Network Device
